Des rizières situées à une vingtaine de kilomètres de la centrale Fukushima Dai-ichi présentent des niveaux de contamination

Des rizières situées à une vingtaine de kilomètres de la centrale Fukushima Dai-ichi présentent des niveaux de contamination au césium radioactif. Ce dernier aurait été poussé par les vents.

Le ministère de l'Agriculture a appelé l'opérateur de la centrale, Tepco, à prendre des mesures.

Le gouvernement de la préfecture de Fukushima a révélé que la récolte de riz de l'année dernière de 14 endroits de la ville de Minami-soma contenait plus de 100 becquerels de césium par kilogramme, ce qui est au-delà de la limite de sécurité établie par le gouvernement. Le riz contaminé a été détruit.

Le ministère précise que le césium a été détecté sur l'enveloppe externe des grains de riz. Le retrait de débris conduit en août dernier au réacteur 3 pourrait être l'une des raisons pouvant expliquer cette contamination.

Tepco aurait déclaré au ministère qu'il utiliserait des produits chimiques pour empêcher la poussière de se répandre lors des opérations d'enlèvements des débris. L'opérateur a également précisé qu'il renforcerait ses activités de surveillance pour éviter la propagation de la poussière.

Ni le ministère ni l'opérateur n'ont averti les autorités de Minami-soma que la centrale pourrait avoir contaminé la récolte.

Les officiels de la ville se sont dits extrêmement surpris. Ils ont déclaré que le ministère aurait dû expliquer le problème aux autorités locales beaucoup plus tôt.

forte secousse de magnitude 6,8, suivie de plusieurs réplique

Un petit tsunami s'est produit dans la nuit de vendredi à samedi dans le nord-est du Japon après un violent séisme au large de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima.

Une première montée des eaux de 20 cm a été mesurée moins d'une heure après les secousses à Ishinomaki, la ville côtière la plus meurtrie par le gigantesque tsunami de mars 2011. Des vagues de quelques centimètres ont touché ensuite divers autres points des préfectures de Miyagi, Iwate et Fukushima.

La mise en garde a cependant été levée un peu moins de deux heures après avoir été émise.

Une forte secousse de magnitude 6,8, suivie de plusieurs répliques, s'était produite samedi vers 04H20 locales (vendredi 19H20 GMT) en face des côtes de Fukushima à une profondeur de 10 km, selon l'agence de météorologie nationale.

Par précaution, un conseil d'évacuation avait immédiatement été donné aux habitants de localités de la préfecture d'Iwate au nord.

L'alarme des téléphones portables de journalistes de l'AFP avait retenti une trentaine de secondes avant le tremblement de terre pour prévenir de sa probable survenue, grâce à un système de détection précoce et d'informations de l'agence de météorologie.

Peu après, les secousses étaient confirmées par l'agence météo et immédiatement apparaissaient les premiers témoignages sur Twitter, dont celui d'un travailleur de Fukushima qui a écrit "incroyable séisme".

Selon la chaîne de télévision NHK, au moins trois personnes âgées de la préfecture de Fukushima ont fait une mauvaise chute durant les secousses et se sont blessées.

Quelques minutes après le séisme, la compagnie Tepco gérant les deux centrales nucléaires de Fukushima (Fukushima Daiichi et Daini) a indiqué qu'"aucune anomalie nouvelle n'avait été rapportée dans l'immédiat dans les installations", ce qu'elle a confirmé par la suite.

Elle avait rapidement ordonné aux travailleurs du site de quitter la zone côtière mais, finalement, le niveau de l'eau n'a augmenté ponctuellement que de 30 cm environ dans le port de la centrale, a-t-elle ajouté.

Les opérateurs d'autres sites atomiques voisins, également à l'arrêt, se sont voulus tout aussi rassurants.

La chaîne de télévision publique NHK avait immédiatement interrompu ses programmes pour transmettre les informations, comme le veut sa mission d'intérêt général.

"N'approchez surtout pas des côtes, n'allez pas voir comment est le niveau de la mer", répétait sans arrêt le présentateur, tandis qu'était en permanence affichée en bas de l'écran la carte du Japon, sur laquelle la côte menacée par une brusque montée des eaux clignotait en jaune.

- Séisme et tsunami, le scénario redouté -

Cette mise en garde a frappé une partie de la région dévastée par le gigantesque tsunami du 11 mars 2011 qui avait fait directement plus de 18.000 morts.

Le tremblement de terre de samedi est survenu alors que l'autorité de régulation nucléaire a justement souhaité cette semaine que la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco) prenne desmesures supplémentaires dans la centrale accidentée Fukushima Daiichi face au risque permanent de nouvelle catastrophe.

De son côté, Tepco a affirmé depuis des mois déjà que les installations étaient capables de résister à un fort séisme et que des dispositions avaient été prises face au risque de tsunami.

Toutefois, tout le monde se demande ce qu'il adviendrait de l'eau ultra-contaminée dont regorgent les sous-sols du site si la mer arrivait jusque-là. La même question se pose pour le millier de réservoirs qui stockent des centaines de milliers de mètres cubes d'eau radioactive. Sans compter les tuyauteries, les câbles et autres équipements qui jonchent le terrain autour des bâtiments des réacteurs.

Ce séisme a ravivé les craintes, après que le Japon a été victime cette semaine d'un puissant typhon et d'intempéries qui ont fait sept morts et plus de 60 blessés, endommageant ou détruisant des centaines de maisons et fragilisant de nombreuses zones désormais menacées de glissements de terrains.

Cette série d'événements imparables rappelle que l'archipel nippon est à la merci de tous les grands types de catastrophes naturelles.

Il subit chaque année 20% des séismes les plus violents enregistrés sur Terre.

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Fukushima Daiichi nuclear plant is bracing for severe tropical storm Neoguri

The operator of the damaged Fukushima Daiichi nuclear plant is bracing for severe tropical storm Neoguri as it moves toward eastern Japan on Thursday.Workers at the complex are pumping out water accumulated in barriers surrounding storage tanks for radioactive water to prevent it from overflowing the barriers.When heavy rain hit the plant last summer the water often overflowed.Workers are also placing weights on large cranes to stop them toppling over.  The cranes are used to clear debris surrounding the reactor buildings.Officials at Tokyo Electric Power Company say that pumping up groundwater and the construction of an underground frozen wall will be carried out from Thursday night through Friday as scheduled.They added that the work may be suspended when a warning is issued, depending on the situation.

Jul. 10, 2014 - Updated 10:32

Tokyo Electric Power Company is under pressure to make sure that its plan to install "frozen walls" to halt the flow of radioactive water at the crippled Fukushima Daiichi nuclear power plant actually works.

Tokyo Electric Power Company is under pressure to make sure that its plan to install "frozen walls" to halt the flow of radioactive water at the crippled Fukushima Daiichi nuclear power plant actually works.Officials of the Nuclear Regulation Authority, or NRA, expressed their concern at a meeting on Monday.TEPCO began work in April to create a wall of ice between the basement of the No.2 reactor building and its utility tunnel.The idea was to prevent highly radioactive water in the reactor building from flowing into the tunnel, where the runoff could become mixed with groundwater and end up in the sea.The wall of ice was supposed to be in place in May, but the structure remains incomplete.TEPCO officials told the NRA that currents in the water in the tunnel are preventing it from freezing, and that they'll have to put off pumping out radioactive water from the tunnel for about 3 months.NRA officials urged the utility to come up with concrete measures by the end of July to complete the ice wall.NRA officials also expressed concern that similar problems may hamper the freezing of soil around 4 reactor buildings at the plant. The massive underground wall is supposed to prevent groundwater from flowing into the buildings.

Jul. 8, 2014 - Updated 03:43

Comment relancer le système de refroidissement de l'une des piscines de combustible usagé alerte

L'opérateur de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi ignore quand il lui sera possible de relancer le système de refroidissement de l'une des piscines de combustible usagé.

La Compagnie d'électricité de Tokyo, Tepco, a éteint dimanche le système de refroidissement du réacteur numéro 5 après la découverte par des ouvriers d'une fuite d'eau de mer sur un tuyau. L'eau de mer est employée pour réduire la température de l'eau de refroidissement dans les piscines où est entreposé le combustible usagé.

Tepco a identifié un petite brèche dans une valve qui régule le débit de l'eau de mer. Les ouvriers ont colmaté provisoirement le trou, mais les mesures de réparation à prendre n'ont pas encore été décidées.

La température dans la piscine s'est élevée lundi à 25,7 degrés Celsius, soit deux degrés de plus que la veille.

Tepco a déclaré que la chaleur atteindrait 65 degrés, seuil de sécurité fixé par l'entreprise, dans un peu plus d'une semaine. 

L'opérateur prévoit d'acheminer de l'eau de mer dans la piscine afin de limiter la hausse des températures.

 de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi ignore quand il lui sera possible de relancer le système de refroidissement de l'une des piscines de combustible usagé.

La Compagnie d'électricité de Tokyo, Tepco, a éteint dimanche le système de refroidissement du réacteur numéro 5 après la découverte par des ouvriers d'une fuite d'eau de mer sur un tuyau. L'eau de mer est employée pour réduire la température de l'eau de refroidissement dans les piscines où est entreposé le combustible usagé.

Tepco a identifié un petite brèche dans une valve qui régule le débit de l'eau de mer. Les ouvriers ont colmaté provisoirement le trou, mais les mesures de réparation à prendre n'ont pas encore été décidées.

La température dans la piscine s'est élevée lundi à 25,7 degrés Celsius, soit deux degrés de plus que la veille.

Tepco a déclaré que la chaleur atteindrait 65 degrés, seuil de sécurité fixé par l'entreprise, dans un peu plus d'une semaine. 

L'opérateur prévoit d'acheminer de l'eau de mer dans la piscine afin de limiter la hausse des températures.

Travaux retardès pour Tepco

D'après les équipes intervenant dans la centrale sinistrée Fukushima Dai-ichi, les travaux visant à geler l'eau radioactive dans des tunnels souterrains ne se déroulent pas comme prévu.

En avril, des solutions chimiques ont été déversées dans les tunnels du réacteur numéro 2, dans l'espoir que l'eau ainsi gelée cesserait de s'écouler dans la mer.

Or, des tests révèlent que la température n'a pas baissé suffisamment pour que l'eau gèle.

Selon l'opérateur de la centrale, la Compagnie d'électricité de Tokyo, des objets obstruant les tunnels empêcheraient les substances refroidissantes de se répandre uniformément. En outre, l'écoulement d'eaux usées ralentirait le processus.

TEPCO a annoncé qu'il ne pourrait, contrairement à ce qui avait été prévu, ni achever la barrière de glace d'ici la fin du mois, ni assécher les tunnels le mois suivant.

Source fuite réacteur 1 1,5 t/j

VIDÉO - Un petit robot envoyé pour explorer un réacteur de la centrale accidentée a pu filmer l'origine d'une fuite d'eau radioactive.

L'engin a été exposé à des radiations qui suffiraient à tuer un homme en quelques semaines. Un robot envoyé à l'intérieur du réacteur 1 de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima, au Japon, a pu filmer la source d'une fuite d'eau radioactive, rapporte Bloomberg.

Ce petit robot, construit par les entreprises Hitachi et General Electric, a pris les premières images de ce tuyau dont les fuites inquiètent les autorités. Au total, d'après Tepco, l'opérateur de la centrale, il s'écoule chaque heure pas moins d'1,5 tonne d'eau depuis le réacteur 1 de Fukushima.

Le 27 mai dernier, le robot est descendu dans le réacteur. Il est resté à l'intérieur pendant trois jours, prenant des photos et des vidéos pour retrouver l'origine de la fuite, tout en étant contrôlée à distance. En novembre, Tepco avait déjà tenté l'expérience avec un bateau télécommandé, sans parvenir à localiser la fuite.

REPORTAGE - Cent fois plus de cancers à Fukushima ?

ZOOM - Japon : les Yakuzas infiltrés à Fukushima

A L'ASSAUT - Greenpeace lance l'opération "The End" dans six pays

TROIS ANS APRES - Nouvelle fuite d’eau radioactive à Fukushima

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Niveau 30 cm d'eau au fond du réacteur 2

Officials with the operator of the damaged Fukushima Daiichi nuclear plant say the water level inside the No.2 reactor's containment vessel is about half what they had estimated.Workers with Tokyo Electric Power Company used robotic probes to measure the level and temperature of cooling water inside the vessel.They found the water was around 30 centimeters deep.  They had estimated it would be 60 centimeters, based on images captured by an endoscope 2 years ago.The water was around 35 degrees Celsius.TEPCO officials say this suggests the melted fuel is being kept cool.  But they say they don't know whether the fuel is entirely submerged.They say they suspect water is leaking into a unit called a suppression chamber via a pipe that's around the same height as the water.  They believe it's then flowing out of the reactor building through holes in the chamber.TEPCO is planning to plug the holes and add water to the containment vessel before removing fuel from the reactor.

Jun. 9, 2014 - Updated 22:31

Fukushima: Tepco rejette en mer de l’eau souterraine pour désengorger le site

AFP 21 MAI 2014 À 08:00

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Le système mis en place pour pomper l'eau souterraine de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima, le 9 avril 2014 (Photo Japan Pool. AFP)

La compagnie gérante de la centrale accidentée de Fukushima a commencé mercredi à déverser en mer des centaines de mètres cubes d’eau souterraine pompée en amont des réacteurs, une opération qui met en colère les organisations écologistes.

«Nous avons débuté le déversement (...) à 10H25 (01H25 GMT)», a indiqué Tokyo Electric Power (Tepco) dans un courriel.

«Une patrouille a fait une première ronde à 10H30, et aucune fuite n’a été constatée», a affirmé la compagnie qui prévoit de rejeter ce jour 560 mètres cubes d’eau dans l’océan Pacifique au bord duquel se trouve le site atomique.

«C’est une étape importante pour la gestion du l’eau à la centrale Fukushima Daiichi, problème qui est notre plus grosse priorité actuelle», a déclaré le PDG de Tepco, Naomi Hirose, cité dans un communiqué, saluant les accords obtenus des autorités et des pêcheurs pour procéder à ces rejets.

Tepco avait commencé début avril à pomper de l’eau souterraine avec douze pompes, avant qu’elle ne soit contaminée sous les bâtiments du site mis en péril par le tsunami du 11 mars 2011.

Cette eau est provisoirement stockée dans un réservoir afin d’être analysée et de vérifier qu’elle n’est pas radioactive.

Elle ne sera rejetée dans l’océan que si elle est saine, promet Tepco qui a fixé des critères limites pour les césium 134 et 137, les radionucléides émettant des rayons bêta comme le strontium 90 et le tritium. Au-delà de ces plafonds, les opérations seront stoppées. Les contrôles sont aussi effectués par une tierce partie.

Quelque 400 tonnes d’eau souterraine entrent chaque jour dans les bâtiments du site atomique, augmentant ainsi la quantité d’eau contaminée au contact des équipements, eau qu’il faut ensuite stocker, puis assainir, une tâche d’autant plus insurmontable que s’y ajoutent les eaux de refroidissement des réacteurs qui fuient.

- L’océan, seul débouché possible -

«La décision de rejeter l’eau souterraine en mer est basée sur le scénario +pas d’autre choix+ et non sur une solution de long terme pour les habitants de Fukushima et du Japon», a commenté une responsable de l’organisation Greenpeace au Japon, Kazue Susuki, qui souligne que «de l’eau radioactive s’écoule en mer depuis l’accident de mars 2011».

Les pêcheurs de Fukushima ont certes donné leur assentiment pour ces opérations, mais il ont mis un an avant de dire oui à leur corps défendant.

Et Greenpeace de demander que Tepco améliore significativement la façon dont est rendu public le niveau de radioactivité de l’eau rejetée, jugeant que les tierces parties doivent pouvoir contrôler de façon indépendante non seulement au point de déversement, mais également tout au long du processus.

Même si Tepco présente cette déviation comme un élément crucial de sa stratégie d’assainissement du site, le problème majeur des volumes effarants d’eau radioactive accumulée à la centrale Fukushima Daiichi sera loin d’être réglé. Et pour cause, le système de traitement de l’eau, ALPS, est tout sauf fiable: il n’en finit pas de tomber en panne.

Il est de nouveau entièrement stoppé depuis mardi matin, après l’arrêt de la troisième ligne de traitement, a indiqué Tepco.

Le dispositif, qui sert à éliminer une soixantaine de radionucléides (laissant au moins le tritium), est constitué de trois lignes parallèles de décontamination. Une seule fonctionnait mardi, mais elle a finalement été arrêtée en début de matinée en raison de la dégradation de ses performances.

Actuellement, plus de 350.000 mètres cubes d’eau très contaminée patientent dans des centaines de réservoirs à la fiabilité douteuse.

«Dans de telles conditions, il est bien possible qu’ALPS (pourtant censé traiter 750 mètres cubes par jour) ne puisse jamais fonctionner correctement», s’inquiète un travailleur de la centrale sous le surnom Happy.

Un deuxième dispositif de décontamination financé par le gouvernement doit être progressivement installé à partir du mois prochain, équipement dont tous espèrent qu’il donnera de meilleurs résultats. En attendant, Tepco prévoit une capacité de stockage de 800.000 tonnes d’eau sur le site, un risque énorme en cas de nouvelles catastrophe.

AFP

experiment to create an underground barrier

Media crews have visited the Fukushima Daiichi nuclear plant to observe an experiment to create an underground barrier around damaged reactor buildings by freezing the ground.The government and Tokyo Electric Power Company plan to freeze soil over a 1.5 kilometer stretch around reactors No.1 through 4. The aim is to hold back groundwater, preventing it from seeping into the structures where it can get contaminated.TEPCO has frozen soil on a smaller scale within the plant premises to test the feasibility of the plan.Media crews observed the test site, where steel pipes have been placed at intervals around an area of 10 square meters. The pipes reach about 30 meters below ground level.TEPCO officials say engineers filled the pipes with minus 30 degrees Celsius coolant. After around one month, the soil around the pipes froze, creating an underground wall.Officials said the frozen wall made for the test is blocking groundwater, even where there are obstacles.TEPCO hopes to begin work around the reactor buildings in June, if the plan is approved by the Nuclear Regulation Authority, or NRA.A panel of NRA experts is asking the utility to assess how the ground structure could be affected, and what may happen if the project fails.An official of TEPCO's in-house unit in charge of decontamination and decommissioning says the experiment has shown that frozen soil can block water.He said the utility plans to offer a detailed briefing to the NRA.

les compagnies d'électricité n'ont absolument pas réussi à tirer les leçons de l'accident à la centrale nucléaire Fukushima

Selon le président de l'Autorité japonaise de régulation du nucléaire, l'ARN, les compagnies d'électricité n'ont absolument pas réussi à tirer les leçons de l'accident à la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi et à se prononcer sur des mesures pour l'amélioration de la sécurité.

Shunichi Tanaka a fait ces remarques mardi devant le président de l'Institut japonais de la sûreté nucléaire Shojiro Matsuura.

L'institut a été établi par les compagnies d'électricité en novembre dernier pour participer à l'amélioration de la sécurité dans les centrales nucléaires. C'était le premier échange de vues entre les deux organisations.

M. Matsuura a répondu que laisser à l'arrêt les centrales nucléaires du pays pendant longtemps pourrait avoir un impact négatif sur ce qu'il a appelé "la culture de la sécurité".

M. Tanaka a rappelé que l'accident avait été causé par l'arrogance de la science et de la technologie.

Il a ajouté que les opérateurs de centrales avaient échoué à convaincre du sérieux de leur réflexion sur l'accident et de leur volonté de faire des efforts pour améliorer la sécurité. Il a exhorté l'institut à mieux encadrer les compagnies.

Tous les 48 réacteurs du Japon sont actuellement hors service. Mais les compagnies ont déposé des demandes d'inspections de sécurité dans l'espoir de redémarrer 17 réacteurs de 10 centrales.

Fukushima : des pompes déversent de l'eau contaminée dans des bâtiments

Fukushima : des pompes déversent de l'eau contaminée dans des bâtiments

Quatre pompes qui fonctionnaient par erreur ont répandu d'importantes quantités d'eau hautement radioactive dans divers bâtiments de la centrale accidentée de Fukushima, selon un courriel de la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco).
Ces pompes qui ne devaient pas être en service ont été arrêtées dimanche après-midi, mais entre-temps les sous-sols de deux bâtiments ont été inondés.
Tepco a évalué à 203 mètres cubes la quantité de liquide qui s'est répandue dans ces lieux d'incinération situés non loin des réacteurs mais censés rester secs.
Cette eau a une teneur énorme en césium radioactif (137 et 134), évaluée à 37 millions de becquerels par litre.
Tepco, qui a assuré que l'eau n'est pas sortie des bâtiments, a promis d'enquêter pour comprendre les raisons de cette erreur.

l'interdiction d'accès est levée pour 116 foyers sur une partie de la zone interdite

Le gouvernement japonais a levé son ordre d'évacuation, portant sur une partie de la zone interdite d'accès autour de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi.

Ce mardi, des employés du gouvernement ont levé l'ordre qui s'appliquait aux résidents d'une partie du quartier de Miyakoji dans la ville de Tamura.

C'est la première fois que l'interdiction d'accès est levée depuis l'accident à la centrale nucléaire en mars 2011. La décision concerne 355 habitants de 116 foyers.

Le gouvernement explique que les niveaux de radiation relativement bas ont permis aux travailleurs de décontaminer la région, avant d'autres parties de la zone où l'accès reste interdit. Les travaux ont été achevés en juin 2013.

Toutefois, certains résidents ont exprimé leurs craintes, faisant valoir que de fortes radiations pourraient subsister dans certains endroits limités. Le gouvernement envisage de répondre à leurs préoccupations en distribuant des dosimètres individuels et en arrangeant des consultations avec des spécialistes en décontamination.

Environ 81 000 personnes ont été contraintes de quitter leurs foyers dans la zone interdite d'accès autour de la centrale endommagée.

Un ouvrier est décédé vendredi à la centrale accidentée Fukushima Daiichi

Un ouvrier est décédé vendredi après-midi à la centrale accidentée Fukushima Daiichi après un incident lors de travaux sur le site, a annoncé la compagnie gérante Tokyo Electric Power (Tepco).

Un travailleur a "été enseveli sous des sédiments" lors de travaux d’excavation près d’une zone destinée à l’entreposage de détritus, a expliqué un porte-parole de Tepco, Masayuki Ono, lors d’une conférence de presse.

"Il a été transporté à l’hôpital où son décès a été confirmé", a-t-il ajouté, précisant que c’était "la première fois depuis l’accident atomique du 11 mars 2011 qu’un ouvrier meurt en cours de travaux sur le site".

Cet ouvrier effectuait des préparatifs pour l’entreposage de détritus. Il était à l’intérieur d’un trou quand il a été enseveli par de la terre, selon les premières explications.

"Il a été conduit inconscient dans une salle de soins d’urgence puis dans un hôpital d’Iwaki, une des villes les plus proches hors de la zone évacuée", à plusieurs dizaines de kilomètres.

"Les services de police sont en train d’enquêter sur place et d’interroger les témoins", a aussi précisé M. Ono.

"Nous n’avons pas pour le moment d’autres informations à donner", s’est-il excusé. Il ne s’agit pas d’un employé de Tepco mais d’un ouvrier quinquagénaire travaillant pour une autre société.

Quelque 3 000 personnes de centaines d’entreprises oeuvrent chaque jour à la centrale Fukushima Daiichi, ravagée le 11 mars 2011 par un gigantesque tsunami.

L'eau à nouveau décontaminée à la centrale de Fukushima

Le système de décontamination a été remis en route. Il était arrêté depuis près d'une semaine en raison de problèmes de filtre.

La ligne de décontamination A de la centrale de Fukushima a été réactivée lundi à 12h59 locales (4h59) et la ligne C à 13h, a expliqué dans un courriel Tokyo Electric Power (Tepco).
«Aucune anomalie n'a été constatée après ce redémarrage», a assuré la compagnie. Reste toutefois encore stoppée la ligne B qui était à l'origine de l'arrêt intégral de l'ALPS mardi dernier en raison d'un dysfonctionnement dû à un problème de filtre du strontium.
La relance de deux lignes sur trois est certes une bonne chose mais cela ne suffira pas à désengorger le complexe atomique où s'accumulent chaque jour des quantités phénoménales de liquide souillé par des substances radioactives.

Un millier de gigantesques réservoirs
Le dispositif, qui sert à éliminer une soixantaine de radionucléides, est censé tourner depuis plusieurs mois, mais dans les faits il ne cesse de rencontrer des problèmes divers.
Cet équipement développé avec le groupe japonais Toshiba est pourtant présenté comme un rouage-clef pour résoudre le problème d'eau contaminée dont regorge la centrale accidentée Fukushima Daiichi, en partie détruite par le tsunami du 11 mars 2011.
Plus de 435'000 mètres-cubes d'eau contaminée sont actuellement stockés dans plus d'un millier de gigantesques réservoirs montés à la hâte dans le complexe atomique, et Tepco continue d'en faire installer entre 20 et 40 par mois pour tenter de suivre le rythme du flux continu de liquide radioactif provenant des sous-sols du site et des arrosages permanents des réacteurs ravagés.
Ce problème d'eau est le plus difficile qu'ait actuellement à gérer la compagnie et un de ceux qui inquiètent le plus la communauté internationale en raison des risques de pollution de l'océan Pacifique voisin.

Le directeur de la centrale désemparé
Le directeur de la centrale, Akira Ono, a reconnu récemment se sentir un peu démuni face à ces difficultés, et espérer que les efforts menés avec les autorités permettent d'en venir à bout.
Une fois décontaminée par ALPS, l'eau, dans laquelle il restera encore au moins du tritium, pourrait être rejetée dans la mer, c'est du moins l'hypothèse avancée, et même conseillée, par des experts extérieurs.

(afp/Newsnet)

3ème anniversaire du séisme et du tsunami

Le Japon commémore aujourd'hui le 3ème anniversaire du séisme et du tsunami qui ont dévasté le nord-est du pays le 11 mars 2011.

Un séisme de magnitude 9 a frappé le nord-est du Japon il y a trois ans, provoquant des vagues de plus de 10 mètres de hauteur. Le tsunami a frappé les régions du Tohoku et du Kanto, sur la côte pacifique.

L'Agence de la police nationale précise que plus de 18,500 personnes ont perdu la vie ou ont disparu. Près de 3000 autres sont mortes en tentant de fuir leurs maisons.

Le gouvernement indique que plus de 250 000 personnes vivaient toujours dans des habitations temporaires en février.

Le travail de construction de nouvelles habitations dans des zones surélevées est en retard sur l'échéancier.

Le gouvernement prévoit de construire 30,000 habitations publiques, mais seulement 3 % d'entre elles ont été complétées à ce jour.

Le combustible nucléaire de trois réacteurs a fondu à la centrale nucléaire de Fukushima Dai-ichi suite au tremblement de terre et au tsunami, mais la cause précise de l'accident reste inconnue.  Comment d'énormes quantités de substances radioactives se sont échappées des réacteurs demeure également sans réponse claire.

L'opérateur de la centrale est actuellement confronté à une accumulation de l'eau radioactive utilisée pour refroidir le combustible nucléaire.

Les autorités évaluent qu'il faudra 40 ans avant que la centrale ne soit démantelée.

un système de traitement de l'eau radioactive a brusquement cessé de fonctionner

Selon l'opérateur de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi, un système de traitement de l'eau radioactive a brusquement cessé de fonctionner, ce qui suscite des inquiétudes sur le déroulement des opérations prévues en avril.

La Compagnie d'électricité de Tokyo teste trois systèmes depuis le mois de décembre. Elle a pu retirer une grande partie des substances radioactives présentes dans l'eau, dont l'épuration est une priorité pour l'opérateur.

Mercredi, une alarme s'est toutefois déclenchée et l'un des deux systèmes s'est brutalement interrompu. Les techniciens s'efforcent de détecter l'origine du problème.

Tepco souhaite que les systèmes soient pleinement opérationnels à partir du mois d'avril, en vue d'achever, d'ici mars 2015, la décontamination de l'eau présente dans des centaines de réservoirs. Le projet est toutefois contrecarré par des incidents.

Les opérations ont également été interrompues le mois dernier à cause du dysfonctionnement d'une grue utilisée pour le transfert des réservoirs de stockage des déchets radioactifs.

Tepco critiqué

L'autorité japonaise de régulation du nucléaire reproche à l'opérateur de la centrale nucléaire sinistrée Fukushima Dai-ichi de n'avoir pas prévenu une importante fuite d'eau hautement radioactive.

La Compagnie d'électricité de Tokyo a annoncé jeudi dernier que 100 tonnes d'eau radioactive avaient débordé d'un réservoir de stockage proche du réacteur 4. 

Les responsables de Tepco ont expliqué lundi aux experts de l'Autorité de régulation du nucléaire que la fuite s'était produite alors que des valves, censées demeurer fermées, étaient restées ouvertes. De l'eau contaminée a alors pénétré dans le réservoir, qui a débordé. Tepco a précisé que les ouvriers n'avaient pas correctement contrôlé le niveau d'eau à l'intérieur du réservoir.

Toyoshi Fuketa, un haut responsable de l'ARN, a déclaré que les capteurs, systèmes d'alarme et autres appareils de mesure destinés à prévenir les fuites, n'étaient pas fonctionnels.

Il a intimé aux responsables de Tepco de prendre toutes les mesures pour assurer le bon fonctionnement de ce dispositif de sécurité.

Le gouvernement japonais envisage de mettre fin en avril à l'ordre d'évacuation

Le gouvernement japonais envisage de mettre fin en avril à l'ordre d'évacuation qui frappe une zone contiguë de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi.

Les résidents seraient ainsi autorisés pour la première fois à retourner dans cette zone jusque-là interdite, laquelle avait été fermée peu de temps après l'accident nucléaire de mars 2011.

L'arrêté d'évacuation sera annulé le 1er avril pour une partie du district de Miyakoji, dans la municipalité de Tamura, dans la préfecture de Fukushima. Cette zone se trouve dans un rayon de 20 km de la centrale.

Le vice-ministre de l'Economie et de l'Industrie, Kazuyoshi Akaba, a annoncé ce projet dimanche, lors d'une réunion avec les résidents du district concerné.

A l'issue de la réunion, M. Akaba a aussi précisé aux journalistes qu'un ordre d'évacuation restreignait le droit de résidence inscrit dans la Constitution, ajoutant que le gouvernement avait à coeur de permettre aux nombreux habitants de reconstruire leurs vies.

Des fuites d'eau hautement radioactives

Au Japon, des fuites d'eau hautement radioactives ont été signalées dans la centrale nucléaire de Fukushima.

Selon la Compagnie d'électricité de Tokyo, l'opérateur de la centrale, des fuites ont été décelées mercredi soir au niveau d'un des nombreux réservoirs de stockage situés à proximité des bâtiments qui abritent les réacteurs, sur le flanc montagneux du site.

L'eau écoulée contiendrait 230 millions de becquerels par litre de substances radioactives émettrices de rayons béta, un niveau largement supérieur aux limites fixées par le gouvernement.

Le liquide proviendrait d'une jointure située au sommet du réservoir et aurait emprunté une gouttière pour s'écouler sur la barrière qui entoure la cuve.

Les responsables de Tepco assurent avoir pris les mesures qui s'imposent. Environ 100 tonnes d'eau contaminée auraient fui.

L'océan serait toutefois épargné car aucun déversoir ne se trouve près de la cuve en question. L'enquête suit son cours.

niveaux les plus élevés de césium radioactif jamais détectés jusqu'ici dans l'eau du sous-sol sur le site.

L'opérateur de la centrale sinistrée Fukushima Dai-ichi annonce que des échantillons d'eau prélevés dans un puits récemment creusé contiennent les niveaux les plus élevés de césium radioactif jamais détectés jusqu'ici dans l'eau du sous-sol sur le site.

Selon Tepco, la Compagnie d'électricité de Tokyo, ces niveaux records font penser que le point de fuite pourrait être proche du puits. Ce jeudi, Tepco a annoncé avoir détecté 54 mille becquerels de césium 137 par litre et 22 mille becquerels de césium 134 par litre dans les échantillons d'eau. 

Ces échantillons ont été prélevés mercredi dans un nouveau puits d'observation, situé à 50 mètres de l'océan près du réacteur numéro 2. 

Le niveau de césium 137 est 600 fois supérieur à la norme du gouvernement pour les eaux usées radioactives qui peuvent être rejetées dans le Pacifique.

Les responsables de Tepco pensent que l'eau radioactive fuit d'un tunnel souterrain qui s'étend des bâtiments des réacteurs vers l'océan. Ils ont pris des mesures pour empêcher l'eau contaminée de s'écouler vers l'océan, mais ils doivent encore déterminer l'origine précise de la fuite.

faire baisser les niveaux de radiation au sein du périmètre du complexe nucléaire

L'Autorité japonaise de régulation du nucléaire, l'ARN, a insisté auprès de l'opérateur de la centrale endommagée Fukushima Dai-ichi pour qu'il fasse baisser les niveaux de radiation au sein du périmètre du complexe nucléaire. 

En effet, les niveaux de radiation constatés à certains points de l'enceinte de la centrale dépassent les huit millisieverts annuels, soit huit fois la limite annuelle définie par les autorités. 

Ces niveaux ont augmenté au fur et à mesure que les réservoirs de stockage d'eau radioactive ont été rajoutés de plus en plus près du périmètre. 

Lors d'une réunion vendredi avec les responsables de la Compagnie d'électricité de Tokyo, Tepco, les agents de l'ARN ont demandé que les niveaux de radiation passent d'ici mars 2016 en dessous des limites légales. 

Les responsables de Tepco expliquent, pour leur part, que quasiment 90% de la radiation constatée aux abords de l'enceinte du complexe nucléaire provient des réservoirs de stockage, et qu'une décontamination des déchets conservés dans ces réservoirs est prévue. 

Les experts doutent cependant de la faisabilité de ce projet dans les délais impartis.

Les ingénieurs enquêtent sur les fuites en différents lieux

La Compagnie d'électricité de Tokyo, Tepco, découvre peu à peu l'ampleur des dégâts sur l'enceinte de confinement du réacteur numéro 1 de la centrale nucléaire endommagée Fukushima Dai-ichi. Le site a été ravagé par le séisme et le tsunami du 11 mars 2011.

Les ingénieurs enquêtent sur les fuites en différents lieux de l'enceinte qui contient le coeur du réacteur. En novembre, ils ont découvert deux fuites grâce à un robot équipé d'une caméra, dans la partie basse de la structure. 

Les images ont été examinées, tout comme une série de données. Les ingénieurs ont estimé que jusqu'à 3,3 tonnes d'eau s'écoulent chaque heure par ces deux fuites. Tepco injecte 4,5 tonnes d'eau par heure pour refroidir le réacteur. Or cette eau ne reste pas dans l'enceinte. Cela signifie que plus d'une tonne pourrait s'écouler par des trous ou des fissures non découvertes. Un autre robot pourrait être utilisé pour les découvrir.

travaux à la centrale Fukushima Dai-ichi afin d'arrêter l'écoulement d'eau usée

Tepco, la Compagnie d'électricité de Tokyo, va entamer des travaux à la centrale Fukushima Dai-ichi afin d'arrêter l'écoulement d'eau usée radioactive vers l'océan Pacifique.

Les travaux qui consisteront à édifier des parois souterraines gelées doivent commencer ce mercredi aux réacteurs 2 et 3.

De grandes quantités d'eau sont déversées dans les réacteurs pour éviter une surchauffe du combustible nucléaire fondu. Une partie de cette eau contaminée par des substances radioactives s'échappe par suintement des enceintes de confinement des réacteurs endommagés.

De l'eau s'est accumulée dans les bâtiments des réacteurs, dans les bâtiments voisins abritant les turbines et dans des tunnels souterrains. Les responsables de Tepco pensent que l'eau fuit des tunnels, qu'elle s'inflitre dans le sol et arrive ainsi à l'océan.

Les ingénieurs vont commencer à creuser des puits verticaux, là où les tunnels se rattachent aux bâtiments des turbines. Après avoir installé des canalisations dans les puits, ils injecteront un liquide de refroidissement afin de créer des parois gelées qui bloqueront le passage de l'eau.

Mais des câbles et d'autres objets présents dans les tunnels pourraient gêner les travaux. Les techniciens ne peuvent approcher étant donné la présence d'eau radioactive et ils doivent donc dépendre des images, fournies par des caméras téléguidées.

Tepco espère terminer l'installation des canalisations d'ici la fin mars et commencer, en mai, à puiser hors des tunnels quelque 11 mille tonnes d'eau usée, une fois que les parois gelées seront en place.

Nouvelle méthode pour arrêter les fuites d'eau radioactive

L'eau souterraine contaminée par des substances radioactives et qui s'écoule dans la mer est un problème majeur à la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi. La source de ce problème serait l'eau hautement contaminée qui s'est accumulée dans les tunnels souterrains de la centrale. Afin d'arrêter les fuites d'eau radioactive vers la mer, Tepco, l'opérateur de la centrale, a décidé de mettre en oeuvre un projet visant à entourer les bâtiments des réacteurs endommagés de murs de glace. Par ailleurs la compagnie devrait entamer à partir de jeudi les travaux d'enlèvement de l'eau contaminée accumulée dans les tunnels. Pour notre commentaire d'aujourd'hui, nous avons demandé à Noriyuki Mizuno, commentateur à la NHK, de nous parler de ces travaux et des défis attendus.

Radio Japon :

Comment la Compagnie d'électricité de Tokyo va-t-elle procéder ?

Noriyuki Mizuno :

La méthode consiste à geler l'eau contaminée. C'est une opération qui n'a jamais été effectuée à ce jour dans le monde.

Des orifices seront percés dans le plafond des tunnels depuis la surface du sol. Ils conduiront à des tuyaux disposés à l'intérieur des tunnels et destinés à acheminer le liquide réfrigérant. Ce liquide circulera dans les tuyaux à une température de moins 40 degrés Celsius et formera des murs de glace. Il sera maintenu à cette température électriquement. Tepco indique avoir réussi à produire expérimentalement un tel mur de glace, mais je pense qu'en réalité, ce sera très difficile. Un défi consiste à introduire les tuyaux dans les tunnels. Pour cela, il faudra éviter les canalisations déjà en place, et ils n'ont que les plans de l'intérieur des tunnels auxquels se rapporter. Il leur faudra travailler avec un grand degré de précision à l'aide de ces schémas, mais les taux de radiation aux alentours sont extrêmement élevés et si les travaux se prolongent, l'exposition des travailleurs aux radiations augmentera. En tout cas, s'ils réussissent à enlever l'eau contaminée des tunnels souterrains, on peut s'attendre à une importante réduction du volume d'eau radioactive se répandant dans la mer. Tepco pourra-t-il effectuer ces travaux comme prévu ? Je pense que 2014 sera une année cruciale dans le combat contre l'eau contaminée. 

Radio Japon :

C'était un commentaire de Noriyuki Mizuno, de la NHK.