plan to dispose of disaster debris around the defunct Fukushima nuclear plant

The Japanese government is reviewing a plan to dispose of disaster debris around the defunct Fukushima nuclear plant after facing strong local opposition.The government originally planned to build facilities in 2 towns near the nuclear plant to incinerate debris from 8 municipalities in Futaba County.However, the environment ministry has yet to gain approval for the construction of incinerators in Hirono and Namie towns due to high radiation levels in some rubble from the nuclear accident.The ministry aims to complete the disposal by the end of March in 2014. It has begun to ask 6 other municipalities if they will allow incinerators to be built in their communities.The ministry hopes to obtain consent from local governments on its new plan as quickly as possible.

no-entry zone in the sea

The Japanese government will shrink the no-entry zone in the sea around the defunct Fukushima Daiichi nuclear plant. It says the radiation levels are low enough.The government's nuclear disaster task force decided at Tuesday's meeting on a decrease of the restricted zone from the current 20-kilometer radius to 5 kilometers.The government has been reviewing the maritime entry regulations into the zone at the request of the fishing industry in the disaster-hit northeastern region.The fishing industry says they have to take longer routes to bring boats and other goods from southern areas of the country. The longer routes cost extra money and take more time.The task force says radiation levels are sufficiently low in the sea compared to land, where a large part of the 20-kilometer radius around the defunct nuclear plant is still off limits.

centrale atomique d'Ishikawa

L'opérateur d'une centrale atomique, située dans la préfecture d'Ishikawa sur la côte de la mer du Japon, a informé le gouvernement central de son projet d'exploration d'une veine sédimentaire dans le sous-sol de l'installation afin de déterminer s'il s'agit ou non d'une faille active.

La Compagnie d'électricité du Hokuriku a soumis un plan à cet effet ce mercredi à l'Agence de sécurité nucléaire et industrielle qui avait donné l'ordre d'effectuer ces examens.

La semaine dernière, un groupe gouvernemental de spécialistes a signalé qu'une fissure longue de 300 mètres passait à environ 250 mètres sous le réacteur numéro 1 de la centrale nucléaire de Shika. D'après lui, il s'agit très probablement d'une faille active, mais des prospections géologiques supplémentaires sont nécessaires.

Les deux réacteurs de cette centrale sont actuellement à l'arrêt en raison d'inspections programmées régulièrement. L'entreprise prévoit de commencer les examens le mois prochain en creusant un tunnel sous le bâtiment du réacteur afin de déterminer la longueur de la veine et à quelle époque s'est produite la fracture du sous-sol.

criminal complaints against the government and tepco

Prosecutors in Japan have reportedly decided to accept criminal complaints against the government and Tokyo Electric Power Company over the Fukushima nuclear accident.Sources say the prosecutors made the decision after a government-appointed panel of experts released its final report on the accident on Monday.About 1,300 people asked prosecutors in Fukushima Prefecture last month to investigate officials who held top positions with the government and the nuclear plant operator. The plaintiffs accuse the officials of professional negligence.Other groups have filed similar complaints in Tokyo and elsewhere.The prosecutors have to identify the cause of the accident if they decide to file charges against the officials.The government panel and 3 other committees that conducted probes were unable to find the cause.Medical experts say it would be difficult to determine that radioactive materials released from the damaged nuclear plant have inflicted physical harm on residents of Fukushima and other parts of Japan.

new decontamination device

A new decontamination device that can remove a large variety of radioactive substances, including strontium, has been developed for the defunct Fukushima Daiichi plant.The decontamination tool now in use at the plant can only remove radioactive cesium.More than 170,000 tons of treated water, still contaminated with other radioactive substances, is being stored in tanks in the plant compound. The volume keeps growing.The new device unveiled in Yokohama near Tokyo on Tuesday can lower contamination to acceptable levels for 62 types of radioactive materials, such as strontium and cobalt.This is done by putting the water in a stainless steel tank containing a resin that absorbs radioactive materials.The new mechanism will be tested at the Fukushima plant in early September.Filtered wastewater will temporarily be stored in the compound, but it's not been decided where it will go from there.

Première extraction de barres de combustible

Première extraction de barres de combustible à Fukushima

18 juillet 2012 à 11:17

Deux barres de la cuve de refroidissement du réacteur numéro 4 ont été retirées ce matin. Il en reste environ 1 500.

Le personnel de la centrale nucléaire japonaise de Fukushima Daiichi a extrait mercredi du combustible d’une piscine de stockage d’un des réacteurs, ont annoncé les médias nippons.

Des images des télévisions japonaises ont montré des dizaines de techniciens en combinaisons blanches de protection retirer une barre à l’aide d’une grue.

Le gérant du site, Tokyo Electric Power (Tepco), avait annoncé auparavant que cette opération débuterait en juillet, afin de retirer dans un premier temps deux barres de la piscine de stockage du réacteur 4. Chaque barre mesure environ 4 mètres de long.

C’est la première fois que Tepco parvient à retirer du combustible nucléaire depuis l’accident du 11 mars 2011 dans cette centrale du nord-est du Japon, à 220 km de Tokyo.

Le combustible présent dans les cuves des réacteurs 1, 2 et 3 a partiellement fondu à cause de l’arrêt des systèmes de refroidissement consécutif aux complications entraînées par le passage d’un tsunami de 15 mètres de haut.

La cuve du réacteur 4, à l’arrêt pour maintenance, était vide le 11 mars 2011, mais une panne du système de refroidissement a provoqué une ébullition dans la piscine où, selon une porte-parole de Tepco, plus de 1 300 barres de combustibles usagées et 200 neuves étaient entreposées lorsque la centrale a été frappée par le tsunami.

Dans les jours qui suivirent, une accumulation d’hydrogène dans le bâtiment du réacteur avait entraîné une explosion qui a fortement endommagé l’enceinte de confinement et mis en péril le combustible entreposé dans la piscine, avant que l’eau du réservoir ne soit finalement peu à peu refroidie.

Tepco compte étudier l'état de ces deux premières barres afin de décider de la méthode à adopter pour extraire les autres.

«Nous allons examiner l'état de corrosion des barres, provoqué par le déversement d’eau de mer» dans le réservoir lors des premières semaines de l’accident, a expliqué une porte-parole de Tepco.

L’entreprise n’a pas voulu confirmer officiellement l’opération de mercredi «au nom de la sécurité nucléaire», mais des équipes de télévision japonaises ont filmé une partie du travail à partir d’hélicoptères.

(AFP)

Le bâtiment contenant le réacteur numéro 4 de la centrale de Fukushima Daiichi, photographié par l'agence Kyodo le 18 juillet 2012. (Photo Kyodo. Reuters)

désignation des zones d'évacuation dans les aires contaminées

Le gouvernement japonais tarde à modifier la désignation des zones d'évacuation dans les aires contaminées par les radiations émanant de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi.
Fin mars, les autorités avaient exposé un plan de réorganisation des zones d'évacuation dans 11 municipalités de la préfecture de Fukushima sujettes à la contamination radioactive. Ces aires doivent être divisées en 3 zones, selon les niveaux de radiation. Dans les lieux où ils sont relativement faibles, les habitants sont invités à regagner leurs domiciles. Viennent ensuite les zones dont les résidents sont priés de rester à distance puis les zones d'exclusion, susceptibles d'être inhabitables à plus long terme.

Pour le commentaire du jour, Tetsuo Ito, directeur de l'Institut de recherche sur l'énergie nucléaire de l'université du Kinki, répond à nos questions sur cette révision des zones d'évacuation dans la préfecture de Fukushima.

Radio Japon :
Que pensez-vous de cette révision des zones d'évacuation ?

Tetsuo Ito :
Je pense qu'il est important de diviser ces zones en fonction des niveaux de radiation plutôt que de les considérer comme un bloc unique et homogène. Il faut y voir un pas en avant dans la réponse à la volonté des résidents de regagner leurs villages le plus rapidement possible. Mais ces mesures ne suffiront pas à apaiser les craintes de la population.
Car les travaux de décontamination entrepris par les autorités continuent de susciter une certaine méfiance. Jusqu'à présent, le gouvernement central a fait décontaminer les bâtiments et les routes mais ces efforts ne se traduisent pas par une réduction conséquente des niveaux de radiation. Car les forêts montagneuses et les champs agricoles entourant les zones résidentielles sont fortement contaminés.

RJ :
Quelles mesures semblent donc nécessaires pour que les habitants puissent regagner leurs domiciles en toute sécurité ?

TI :
Les zones d'exclusion sont à 85 pour cent situées dans les montagnes et les champs agricoles. Ces zones doivent également être décontaminées mais les travaux n'y ont été entamés qu'à titre expérimental et presque rien n'a été fait.
Lorsque ces travaux débuteront, ils devraient générer d'importants volumes de matières contaminées : notamment de la terre, le sol étant morcelé sur une épaisseur de 5 cm, ou encore des branches d'arbres et des feuilles mortes.

Il faut également penser au nouveau mode de vie des résidents, lorsqu'ils auront regagné leurs domiciles. La plupart sont des agriculteurs et l'extraction de la terre à la surface des champs cultivés les rendra moins fertiles.
Je pense que pour aider ces gens à retourner chez eux sans difficultés, l'administration doit s'efforcer de créer un environnement viable, en introduisant par exemple des serres et d'autres modes d'exploitation agricole ou en accueillant des usines dans la région.

C'était le commentaire de Tetsuo Ito, directeur de l'Institut de recherche sur l'énergie nucléaire de l'université du Kinki.

village d'Iitate divisé en trois zones

Un village de la préfecture de Fukushima a été divisé en trois zones, selon leur accessibilité. L'une de ces sections a été clôturée en raison du haut niveau de la contamination radioactive.

Presque tous les 6 000 résidents du village d'Iitate ont été évacués en mars 2011, suite à l'accident de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi, située non loin.

Le village a été divisé en trois zones ce mardi, avec 6 clôtures qui ont été installées le long de la section interdite d'accès. Les autorités estiment que cette section demeurera inhabitable pendant de nombreuses années.

Ces mesures s'inscrivent dans le projet gouvernemental de révision des zones d'exclusion et d'évacuation instaurées dans onze municipalités de la préfecture de Fukushima après la catastrophe nucléaire de l'an dernier.

170 mille au parc de Yoyogi en ce lundi férié.

Le centre de Tokyo a été le théâtre d'un rassemblement gigantesque pour protester contre la décision du gouvernement de remettre en service des réacteurs nucléaires.

Ils étaient 170 mille selon les organisateurs, 75 mille selon la police, rassemblés au parc de Yoyogi en ce lundi férié.

Ce rassemblement contre le nucléaire est l'un des plus importants depuis l'accident de la centrale Fukushima Daiichi l'année dernière.

Le lauréat du prix Nobel de littérature Kenzaburo Oe et d'autres personnalités de premier plan ont appelé à manifester pour demander que le Japon renonce au nucléaire. Nombreux sont ceux qui ont répondu à l'appel, lancé en ligne et via Twitter, mais aussi par les syndicats.

Pendant le rassemblement, M. Oe a déclaré à la foule que la décision du gouvernement de réactiver des réacteurs malgré une forte opposition était une insulte faite à la population. Selon lui, une telle décision doit être révoquée.

Début juillet, un réacteur de la centrale d'Ohi au centre du Japon avait été remis en marche. Il a maintenant atteint sa pleine capacité de production.

Ce réacteur a été le premier à reprendre du service après l'arrêt temporaire des 50 réacteurs que compte le Japon pour des inspections entre autres raisons.

niveaux élevés de radiation dans la partie inférieure du réacteur numéro 3

L'entreprise qui gère la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi a détecté des niveaux élevés de radiation dans la partie inférieure du réacteur numéro 3, avec une dose maximale de 360 millisieverts par heure.

Mercredi, la Compagnie d'électricité de Tokyo, TEPCO, a envoyé un robot contrôlé à distance, dans la pièce où se trouve la piscine de condensation. C'était la première fois qu'un robot explorait cette partie de la centrale.

TEPCO a rendu publiques des images vidéo prises à l'intérieur. On voit une porte brisée dans la partie sud-ouest de l'installation. Il n'y a aucun autre dommage visible ou fuite d'eau apparente.

Mais de hauts niveaux de radioactivité ont été détectés, dépassant en plusieurs endroits, les 100 millisieverts par heure. Les niveaux moyens sont plus élevés que ceux du réacteur numéro 2.

Les ingénieurs ont perdu le contrôle du robot après environ 3 heures. Les dirigeants de TEPCO disent n'avoir d'autre choix que de laisser le robot là où il se trouve pour l'instant.

L'entreprise tente d'identifier et de réparer le plus rapidement possible les dommages à la piscine de condensation et à l'enceinte de confinement. TEPCO souhaite pomper de l'eau pour ensuite enlever le combustible fondu qui se trouve dans le fond.

test runs for removing fuel rods

The operator of the Fukushima Daiichi nuclear power plant will soon start test runs for removing fuel rods from a storage pool of the No. 4 reactor.The Nuclear and Industrial Safety Agency on Thursday approved safety measures for the removal procedure drawn up by Tokyo Electric Power Company.The reactor's fuel pool contains 1,535 fuel rods -- the highest number at the plant.TEPCO's trial run is part of efforts to decommission the plant. The test will involve removing 2 unused rods from the pool.A crane will be used to pull each of the 2 rods out of the pool, and then place them in a special container on the 5th floor of the reactor building.The container will prevent the fuel from going critical.Another crane will lower the container to the ground, where a truck will take it to a facility called a "common pool."Using an underwater camera, workers will first measure the radiation of the fuel rods. This is to ensure that they do not choose highly-radioactive spent fuel for the test run. Four cables will be used to prevent the container from falling.TEPCO will also check if there's any damage to the metal container used to store the fuel rods. This is a concern because seawater was used to cool the reactor after last year's accident.TEPCO says it cannot reveal the date of the test for security reasons.Full-scale removal of the rods is scheduled to begin sometime next year.Concerns have been raised about the state of the reactor building and the fuel pool.

higher levels of radioactive cesium in freshwater fish

Japan's Environment Ministry says it detected higher levels of radioactive cesium in freshwater fish than marine fish in disaster-hit Fukushima Prefecture.The ministry on Monday released the results of its study conducted from December last year to February this year. It took freshwater samples in rivers and lakes, as well as at 8 locations in the open sea.The highest amount of cesium, 2,600 Becquerels per kilogram, was found in a goby freshwater fish taken from a river that flows from Iitate Village to Minamisoma City, north of the crippled plant.Some water bugs, which freshwater fish eat, also showed high levels of 330 to 670 Becquerels per kilogram.A type of flounder and bass caught off Iwaki City, south of the plant, registered 260 Becquerels per kilogram-- the highest level for marine fish.A ministry official spoke about the differences in cesium levels in freshwater and marine fish. The official said marine fish are likely to get rid of cesium from their bodies more quickly as they have the ability to excrete salt.The ministry will closely monitor freshwater fish as radioactive cesium may remain in their bodies for a longer period.

premier redémarrage d'un réacteur depuis l'accident nucléaire de Fukushima Dai-ichi

Pour notre commentaire d'aujourd'hui, nous avons demandé à Noriyuki Mizuno, de la NHK, de nous parler du réacteur 3 de la centrale nucléaire d'Ohi, où la réaction en chaîne a repris ce lundi.

Radio Japon
Quelles mesures préparatoires sont-elles prises par l'opérateur de la centrale, la Compagnie d'électricité du Kansai, et le gouvernement ?

Noriuki Mizuno
Des mesures spéciales inhabituelles ont été mises en place, parce qu'il s'agira du premier redémarrage d'un réacteur depuis l'accident nucléaire de Fukushima Dai-ichi. La compagnie, Kepco, a demandé aux travailleurs d'autres centrales nucléaires de participer aux préparatifs à la centrale d'Ohi et de multiplier les contrôles. Le gouvernement a doublé le nombre d'inspecteurs de l'Agence de sûreté nucléaire et industrielle. Les inspecteurs ont été postés dans la salle de contrôle de la centrale pour surveiller de près les étapes préparatoires.

Tout cela nous donne l'impression que des mesures renforcées sont en place, mais il y aussi des problèmes.

Peu après le début des préparatifs, une baisse du niveau de l'eau dans le réservoir d'un générateur a déclenché une alarme. Mais c'est seulement une demi-journée plus tard que l'agence et Kepco ont dévoilé l'incident. La raison avancée pour ce retard est qu'ils considéraient l'incident comme un problème mineur qu'il n'était pas nécessaire de signaler. Mais comme il était survenu alors que de nombreux habitants s'inquiétaient du redémarrage, cette affaire a suscité des critiques de la part des municipalités locales.

Radio Japon
Les mesures de sécurité n'ont pas encore été toutes mises en place, n'est-ce pas ?

Noriuki Mizuno
Non, pas encore. Le gouvernement soutient que même si un séisme ou un tsunami aussi graves que ceux qui ont frappé Fukushima se produisaient, une fusion du coeur du réacteur n'aurait pas lieu. Ils justifient leur optimisme en avançant les mesures qui pourraient rapidement être appliquées par les techniciens, notamment le renforcement du système d'alimentation et des pompes.

Mais les mesures qui nécessitent plus de temps, comme par exemple la construction d'un immeuble de bureaux aux normes antisismiques, n'ont pas encore été réalisées. Aucune évaluation de la résistance de la centrale aux catastrophes autres qu'un séisme ou un tsunami n'a été effectuée. On ne sait pas non plus ce qui pourrait se passer en cas d'attaque terroriste.

Les efforts de réévaluation des plans d'évacuation de la population locale et de renforcement de la préparation aux catastrophes en sont encore à mi-chemin. A mon avis, le redémarrage du réacteur de la centrale d'Ohi survient alors que les mesures visant à minimiser les dégâts possibles en cas de fusion du coeur du réacteur ne sont pas encore au point.

La catastrophe de Fukushima a fait prendre conscience au public de l'ampleur des risques impliqués dans une catastrophe nucléaire et par conséquent, un nouveau système de régulation devrait être mis en place dès que possible.

C'était un commentaire de Noriyuki Mizuno, de la NHK.

réacteur de la centrale d'Ohi dans la préfecture de Fukui

Un réacteur nucléaire japonais, maintenant réactivé, a atteint lundi le niveau critique pour la première fois en 15 mois.

Le réacteur de la centrale d'Ohi dans la préfecture de Fukui dans le centre du Japon va commencer à générer de l'électricité mercredi et produira à pleine capacité quatre jours plus tard.

Dimanche soir à 21 heures, les employés de la Compagnie d'électricité du Kansai ont actionné un levier pour relever les barres de contrôle du réacteur Numéro 3.

A 6 heures lundi matin, l'entreprise a confirmé que la réaction en chaîne dans le réacteur avait atteint le niveau critique.

Il s'agit du premier réacteur nucléaire japonais qui est remis en service après que tous les réacteurs du pays ont été désactivés, suite à l'accident de mars 2011 à la centrale Fukushima Dai-ichi.

A noter que ce lundi matin, quelques heures avant l'aube, des protestataires se sont rassemblés près des portes de la centrale d'Ohi et ont bloqué la route menant aux installations.

Japon: trop dangereux, 24 réacteurs sur 50 doivent être vite démantelés

Japon: trop dangereux, 24 réacteurs sur 50 doivent être vite démantelés

TOKYO - Des parlementaires japonais, qui ont étudié la dangerosité des 50 réacteurs de l'archipel, en ont déduit que 24 doivent être démantelés au plus vite car situés sur des failles ou présentant d'autres risques importants.

Selon le groupe Genpatsu zero (zéro centrale nucléaire), qui rassemble des députés et sénateurs de plusieurs partis de différents bords, près de la moitié des réacteurs de l'archipel sont vulnérables au point de nécessiter un arrêt définitif et une démolition.

Parmi les 24 réacteurs en question figurent les deux unités (5 et 6) encore considérées comme potentiellement exploitables à l'avenir à la centrale accidentée de Fukushima Daiichi, les quatre du site voisin de Fukushima Daini, deux complexes atomiques frappés par le séisme et le tsunami du 11 mars 2011 et à la merci de répliques.

Sont aussi dans le collimateur des parlementaires antinucléaires les 7 réacteurs de la centrale de Kashiwazaki-kariwa, exploitée par la compagnie Tokyo Electric Power (Tepco) et desservant la capitale à l'instar des sites de Fukushima. Cette installation avait été mise à mal par un séisme en 2007 à Niigata et la sismicité alentour inquiète.

Le centrale de Hamaoka, dans le centre, suscite aussi de fortes craintes, lesquelles avaient d'ailleurs conduit l'ex-Premier ministre Naoto Kan à faire stopper ses deux réacteurs quelques semaines après l'accident de Fukushima en raison de probabilités élevées de survenue de secousses de magnitude 8 au cours des 30 années à venir dans cette région distante d'une centaine de kilomètres de la zone industrielle de Nagoya et de 200 kilomètres de Tokyo.

Quant aux 26 réacteurs restants, ils ont fait l'objet d'un classement de dangerosité en fonction de leur âge, du type de technologie employée, de la nature du terrain sur lequel ils sont érigés, des moyens parasismiques dont ils disposent ou encore des populations alentour.

Il en ressort que les plus à risques sont les tranches 1 et 2 de la centrale d'Ohi (ou Oi), situées juste à côté des deux unités 3 et 4 dont le gouvernement vient d'autoriser le redémarrage, ce qui sera effectif à la fin de cette semaine ou au début de la suivante, même si des sismologues ont mis en garde et que les travaux de renforcement parasismique et vis-à-vis des raz-de marée n'y seront achevés que dans trois ans.

Actuellement 48 des 50 réacteurs de l'archipel sont arrêtés sine die à cause de séismes ou de sessions de maintenance prolongées en raison de mesures supplémentaires de précaution prises à la suite de l'accident de Fukushima.

(©AFP / 29 juin 2012 04h29)

niveau record de 10,300 millisieverts par heure

Des niveaux records de radiation ont été détectés dans l'enceinte de confinement du réacteur numéro 1 de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi.

La Compagnie d'électricité de Tokyo a déclaré avoir utilisé mardi des endoscopes et des dosimètres pour examiner l'intérieur du réacteur. Il s'agissait des premiers enregistrements opérés depuis l'accident du mois de mars 2011.

Un niveau record de 10,300 millisieverts par heure a donc été détecté. Le relevé a été effectué à 20 centimètres au-dessus de la surface d'une flaque d'eau contaminée dans la piscine de condensation. De telles radiations peuvent entraîner la mort en moins de 50 minutes. Aucune pièce endommagée n'a toutefois été identifiée dans l'enceinte de confinement, durant ces contrôles techniques.

Selon un responsable de Tepco, Junichi Matsumoto, ces hauts niveaux de radiation dans le réacteur numéro 1 seraient liés à une fusion des barres de combustible plus importante que dans les autres réacteurs.

La dangerosité du site excluant toute intervention humaine, des robots vont être utilisés pour l'évaluation des dommages internes.

Aucune substance radioactive n'a été détectée dans des produits de la mer, capturés au large de la préfecture de Fukushima

Aucune substance radioactive n'a été détectée dans des produits de la mer, capturés au large de la préfecture de Fukushima. Il s'agit du résultat d'un premier test depuis l'accident à la centrale nucléaire.

La Fédération préfectorale des associations de coopératives de pêche a annoncé samedi que trois sortes d'échantillons choisis ont présenté des niveaux de radiation inférieurs aux valeurs décelables par des appareils de mesures de la radioactivité.

Deux sortes de poulpes et un type de crustacé ont fait l'objet de ces examens vendredi et samedi dans un laboratoire du port de Matsukawaura dans la ville de Soma.

Il s'agit du premier test effectué sur des échantillons de fruits de mer dans la région depuis l'accident de la centrale Fukushima Dai-ichi en mars 2011.

Les poulpes et crustacés seront bouillis et traités avant d'être mis en vente dans les supermarchés de la ville la semaine prochaine.

La fédération des pêcheurs envisage d'effectuer une autre série de prises d'ici la fin du mois, avant de vendre, si possible, les produits à Tokyo et sur d'autres marchés importants.

Fukushima : des informations essentielles sur la radioactivité ont été tues par les autorités japonaises

Tokyo, le jeudi 21 juin 2012 - Entre le 17 et le 19 mars 2011, l’armée de l’air américaine a recueilli des informations très précieuses sur la radioactivité émanant de la centrale de Fukushima très gravement endommagée par le séisme et le tsunami survenus le 12 mars. Elle a notamment pu observer que les personnes résidant dans une zone située à 25 kilomètres au nord ouest de l’installation, avaient été exposées à l’équivalent du taux maximum admissible annuel de radioactivité en huit heures. Cette information, d’autant plus importante que certaines personnes déplacées s’orientaient vers la zone concernée a été transmise à l’Agence de Sécurité nucléaire et industrielle du Japon et au ministère des sciences et des technologies mais n’a pas été relayée par ces services au Premier ministre. « Il est extrêmement regrettable que cette information n’ait pas été partagée ou utilisée correctement au sein du gouvernement et je n’ai pas de mots pour m’excuser, surtout auprès des victimes de la catastrophe » vient de reconnaître le Ministre de l’Industrie, Yukio Edano, porte-parole du gouvernement pendant la crise. Cette dissimulation s’ajoute à une série de dysfonctionnements constatés ces derniers mois révélant de nombreuses failles dans le dispositif de gestion de la crise par les autorités japonaises, failles qui aujourd’hui pèsent lourdement sur la confiance des Japonais.
M.P.

redémarrage de 2 réacteurs

Au Japon, le redémarrage de 2 réacteurs d'une centrale de la préfecture de Fukui, près de la mer du Japon, devrait être officiellement décidé samedi par le gouvernement.

Il s'agit de 2 des 50 réacteurs désactivés dans l'Archipel depuis l'accident nucléaire de Fukushima, en mars 2011.

Ce jeudi, le maire d'Ohi, Shinobu Tokioka, a annoncé à l'assemblée municipale qu'il se conformerait finalement à la décision gouvernementale de remettre les réacteurs en service. Il a ensuite rencontré Issei Nishikawa, le gouverneur de la préfecture de Fukui, pour lui faire part de sa décision.

M. Tokioka a évoqué l'appel du premier ministre Yoshihiko Noda en faveur du redémarrage afin de répondre à la demande énergétique, ainsi que le rapport de la commission de sûreté nucléaire mise en place par la préfecture.

M. Nishikawa a pour sa part déclaré qu'il annoncerait prochainement sa décision au gouvernement. Il a ensuite tenu une conférence de presse pour justifier son choix et obtenir l'aval de la population locale.

Un rapport du gouvernement japonais estime qu'une grande partie des personnes évacuées après la catastrophe nucléaire de Fukushima ne pourront pas rentrer chez elles dans un avenir proche, pas même avant 10 ans

Un rapport du gouvernement japonais estime qu'une grande partie des personnes évacuées après la catastrophe nucléaire de Fukushima ne pourront pas rentrer chez elles dans un avenir proche, pas même avant 10 ans.

En cause, les niveaux de radiation autour de la centrale Fukushima Dai-ichi. Ils devraient dépasser la norme annuelle de sûreté, fixée à 20 millisieverts, dans six villes et villages aujourd'hui interdits d'accès.

Le rapport a été présenté samedi aux responsables locaux dans la préfecture de Fukushima.

Parmi les 86 000 personnes évacuées des municipalités classées comme zones interdites, 32 pour cent ne devraient pas pouvoir rentrer chez elles d'ici 2017. La proportion pourrait atteindre 18 pour cent d'ici 2022.

Commission de sûreté nucléaire du Japon

Les responsables de la Commission de sûreté nucléaire du Japon ont annoncé qu'ils avaient trouvé des preuves indiquant que l'agence s'était pliée à des pressions de la part d'entreprises énergétiques quand elle avait proposé les mesures de sécurité nucléaire il y a plus de 20 ans.

L'organe de surveillance du nucléaire avait mis en place un groupe de travail pour étudier les effets de la déperdition énergétique à long terme dans les centrales nucléaires.

La Commission a fait savoir que les documents d'archives montraient qu'elle avait tenu des réunions à huis-clos avec les entreprises énergétiques. Les responsables en charge avaient souligné qu'il y avait des risques minimes de déperdition énergétique. Ils s'étaient opposés à toute mesure concrète sur la façon d'agir face à un tel événement.

Les documents montrent que la Commission avait décidé de ne pas ajouter des mesures concernant la déperdition énergétique dans ses directives. Ils ont aussi révélé que le rapport du groupe de travail était basé sur un avant-projet préparé par les entreprises énergétiques.

L'organe de sûreté japonais a rassemblé ces documents à la demande d'une commission parlementaire qui souhaitait passer en revue ses archives. La commission est chargée de l'enquête sur l'accident nucléaire de l'année dernière à la centrale Fukushima Daiichi.

Le président de la Commission Haruki Madarame a déclaré qu'il était regretable que l'agence ait basé son rapport sur l'avant-projet des entreprises énergétiques.

des thermomètres du réacteur 2 ne fonctionnaient pas

L'opérateur de la centrale nucléaire Fukushima Dai-ichi a annoncé que plus de la moitié des thermomètres du réacteur 2 ne fonctionnaient pas.

D'après la Compagnie d'électricité de Tokyo, Tepco, 23 des 41 thermomètres sont concernés. L'entreprise attribue le problème à l'importante humidité qui règne dans le réacteur. Elle affirme vouloir installer de nouveaux thermomètres d'ici à la fin juillet. Actuellement elle s'efforce de décontaminer le site et de former des travailleurs pour cette tâche.

Un responsable de Tepco rappelle que les thermomètres sont indispensables pour comprendre l'état du réacteur et pour constater qu'il reste en état d'arrêt à froid.

bâtiment du réacteur 4 visite pour la première fois

Au Japon, l'opérateur de la centrale nucléaire endommagée Fukushima Dai-ichi a pour la première fois autorisé des représentants des médias à pénétrer ce samedi dans le bâtiment d'un des réacteurs.

Pour limiter l'exposition aux radiations et gérer la sécurité, quatre journalistes et cameramen ont été choisis parmi les représentants des médias accompagnant le ministre en charge de la crise nucléaire Goshi Hosono. Les quatre sont entrés dans le bâtiment du réacteur 4 pour une observation qui a duré environ 30 minutes.

Au premier étage, le taux de radiation enregistré était de 500 microsieverts par heure au moment de la visite. Ce niveau de radiation entraîne une exposition à 1 millisievert après deux heures, soit le niveau annuel autorisé pour une personne.

Le bâtiment du réacteur a été fortement endommagé par une explosion d'hydrogène le 15 mars de l'année dernière, quatre jours après que la centrale eut été touchée par le tsunami déclenché par un puissant séisme.

Aucune fusion ne s'est produite dans le réacteur parce qu'il était provisoirement à l'arrêt pour une inspection de routine et le combustible nucléaire avait été transporté vers une piscine de stockage. La piscine contient 1535 barres de combustible et Tepco envisage d'y poser un couvercle dans le cadre des préparatifs en vue du début de l'enlèvement des barres l'an prochain.

Japon: les fuites de Fukushima 2,5 fois plus fortes qu'annoncé

Les fuites radioactives de la centrale nucléaire de Fukushima juste après la catastrophe de mars 2011 ont été deux fois et demi supérieures aux estimations des autorités japonaises. Selon Tokyo Electric Power, 99% d'entre elles ont eu lieu durant les trois premières semaines.

Les radiations émises pendant cette période ont représenté un sixième de celles de la catastrophe de Tchernobyl, en 1986, a indiqué jeudi l'opérateur de la centrale dans un rapport.

Selon Tepco, la fusion probable de trois réacteurs de la centrale de Fukushima Daiichi a rejeté dans l'air quelque 900'000 terabecquerels de substances radioactives.

OMS rassurante

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié mercredi un rapport d'évaluation plus rassurant. Les doses radioactives reçues par la population japonaise après l'accident nucléaire de Fukushima l'an dernier sont restées en grande partie en dessous des normes internationales.

L'OMS souligne toutefois qu'elles ont été dépassées dans deux endroits au Japon et qu'en dehors de la préfecture de Fukushima, la contamination s'est produite avant tout à travers la nourriture.

(ats / 24.05.2012 20h05) 

cooling water may be leaking from a second reactor

Japanese scientists say cooling water may be leaking from a second reactor at the Fukushima Daiichi nuclear plant. They say the water level of the reactor's containment vessel is much shallower than previously thought.Researchers at the government-backed Japan Nuclear Energy Safety Organization analyzed the internal pressure and other data from the No.1 reactor.They say the water in the vessel is about 40 centimeters deep. The plant's operator, Tokyo Electric Power Company, says the water should have a depth of about 2 meters.They say water may be leaking from a hole in a pipe 40 centimeters from the bottom of the vessel. The pipe is connected to the suppression chamber below. The hole is estimated to be 2 centimeters across.The power company says that despite the low water level, the nuclear fuel in the vessel is sufficiently cooled at about 30 degrees Celsius.In March, the utility used an endoscope to find that the water level inside the No.2 reactor had fallen to 60 centimeters.The water leaks at the two reactors could make the task of decommissioning the plant more difficult. The utility plans to fill the containment vessels with water to remove melted fuel.